Casa Melis

En el casco histórico de Capoterra casi todas las casas son de una planta, construidas por campesinos. Casa Melis es la excepción: una villa señorial de estilo modernista de dos plantas, con frisos y mascarones en la fachada. El promotor era un empresario agrícola que había visto el modernismo en sus viajes y quiso traerlo a casa.

Giuseppe Melis y su familia

Giuseppe Melis era un empresario agrícola de Capoterra que mandó construir su residencia en estilo modernista. Su hijo Amedeo, estudiante de arquitectura, probablemente contribuyó al proyecto. El conjunto era autosuficiente: patio interior, pozo, establos, almacenes, depósitos.

Nombrado en 1931 Caballero de la Corona de Italia, Giuseppe Melis también ejerció el cargo de Podestà entre 1931 y 1937 y fue presidente del Consorcio de Saneamiento de Capoterra. Su brillante carrera política se interrumpió en 1937, cuando fue acusado de verse obligado a renunciar al cargo por negarse a atender exigencias consideradas excesivas. Murió poco después, marcado por la grave crisis económica que atenazaba al país.

Su esposa Barbara Perra y su segunda esposa Sisinnio sacaron adelante la familia. Su sobrino Elio Melis donó la villa al Ayuntamiento de Capoterra, que la restauró y la transformó en espacio cultural.

El exterior

Casa Melis es el primer edificio de dos plantas del pueblo, en sardo «sa primu de susu». La fachada principal, en Via Cagliari, tiene pilastras decorativas, una cornisa que separa los dos niveles, frisos florales, mascarones y cariátides de cemento.

El ladrillo visto, las almohadillas de las esquinas y los arcos de las ventanas son obra de maestros que conocían el lenguaje del modernismo y lo adaptaron a un contexto rural. La puerta de entrada da a un zaguán que conduce al patio interior. Desde allí se accede a la terraza cubierta con barandilla de hierro forjado que da al jardín.

La planta baja albergaba tiendas, almacenes y locales de servicio con contraventanas exteriores. La planta superior era la residencia. El conjunto incluía también establos, pajares y depósitos para los productos de la finca.

El interior

Un largo pasillo con bóveda de cañón recorre todo el edificio, desde la puerta de entrada hasta el patio interior. Las paredes están articuladas por arcos, y las puertas se abren lateralmente a las habitaciones.

Los suelos de baldosas modernistas son la parte mejor conservada: motivos florales, geometrías Art Nouveau, colores del azul al terracota. Cada habitación tiene un dibujo diferente. Los techos tienen cornisas y frisos de yeso. En un pueblo donde todas las casas eran de una planta con suelo de tierra pisada, el efecto debía de ser notable.

El patio interior, con su pozo, era el centro de la vida doméstica: la cocina, el lavadero y los almacenes daban a este espacio abierto.

El modernismo en Cerdeña

El modernismo (Art Nouveau, Jugendstil) surge en Europa a finales del siglo XIX. En Cerdeña llega con retraso pero deja huella sobre todo en Cagliari: el Palazzo Civico, la Estación de Ferrocarril, diversas villas burguesas.

Casa Melis es un raro ejemplo de modernismo rural. Los maestros de obras locales interpretaron los modelos urbanos con libertad, adaptándolos a un contexto campesino. El resultado no es una copia provincial sino algo propio.

Otro ejemplo modernista en la zona es el Villino Beare en la localidad Santa Lucia, construido en 1913 por el empresario Achille Beare.

Casa Melis hoy

Tras la donación al Ayuntamiento, la villa ha sido restaurada y hoy acoge conferencias, exposiciones y debates. Cada año participa en Monumenti Aperti con visitas guiadas gratuitas.

Fuente: Fichas Monumenti Aperti, textos de Mauro Dadea, diseño gráfico Marco Frau, 2010.